Oxitocin

Az oxitocin egy peptidhormon, amelyet szerelemhormonnak is neveznek, és számos fontos funkciója van mind a nőknél, mind a férfiaknál. A hipotalamuszban termelődik, ahonnan az agyalapi mirigy hátsó lebenyébe jut. Méhösszehúzódásokat vált ki, ezért is terjedt el nagyon hamar a szintetikus oxitocin beadása a szülés megkönnyítésére. Az oxitocin simaizom-összehúzódásokat indít el az emlőmirigyekben is, lehetővé téve a tej kilökődését a szoptatás során. Befolyásolja a tanulási és emlékezeti folyamatokat, a szociális és szülői viselkedést, a stresszre adott válaszokat, a partneri kötődést, és jelentősen befolyásolja a rák kialakulását és kezelését. Az oxitocin felszabadulását a alapi mirigyben lévő tartalékaiból érintés, simogatás és simogatás váltja ki. Nőknél az emlő (pl. szoptatás közben), a méh és a hüvely ingerlése után, valamint kisebb mértékben érintésre szabadul fel. A vér alacsony oxitocinszintje a szülés utáni depresszió és szorongás fokozott kockázatára utalhat. Lehetséges, hogy férfiaknál fokozza a spermium simaizomzatának összehúzódását, amely az ondót a húgycsőbe üríti, és hatással van az anya és utóda közötti kapcsolat kiépítésére. Jelenleg az oxitocin nevű hormont széles körben tanulmányozzák, és új utakat kutatnak az autizmus és pszichiátriai betegségek, például a szülés utáni depresszió vagy bizonyos szociális fóbiák kezelésében való felhasználására.